Vena negra del camarón: qué es, si se puede comer y cómo quitarla fácilmente

Cuando te sientas a disfrutar unos camarones recién cocinados, ya sea empanizados, al ajillo o en un aguachile, es posible que notes una pequeña línea negra que recorre el cuerpo del marisco. Tal vez te detengas un momento y pienses: ¿eso debería estar ahí? ¿Es seguro comerlo? Aunque puede sorprender a quienes no lo han visto antes, esa línea es algo totalmente normal y, más allá de su apariencia, no representa un riesgo para la salud. Además, checa 7 tipos de camarones que son deliciosos y tal vez no conocías.

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¿Qué es la “vena negra”?

Esa línea negra que atraviesa el cuerpo del camarón se llama “vena negra” o “vena de arena”, aunque en realidad es su aparato digestivo: estómago e intestino. Dentro de ella se encuentran los residuos de su alimentación.

Dave Love, científico del Centro Johns Hopkins, explica que los camarones se alimentan de plancton, gusanos, animales microscópicos y restos orgánicos que encuentran en el fondo del mar, incluyendo arena. Bajo un microscopio, esta vena se ve como cúmulos que parecen arena, resultado de la digestión del camarón.

¿Es peligroso comerla?

Si los camarones están cocidos, la vena negra no representa ningún riesgo. Como señala Los Angeles Times, el intestino del camarón puede tener bacterias, pero la cocción mata los gérmenes. Web MD confirma: “No te hará daño si te la comes, pero puede tener una textura desagradable y afectar el sabor”.

En otras palabras, comer camarón con la vena negra cocida es seguro. Solo en camarones crudos podría haber riesgo, por eso es importante asegurarse de que estén bien cocidos.

¿Por qué algunos camarones se venden desvenados?

En muchos lugares venden camarón “desvenado”, aunque lo más común es comprarlos frescos y limpiarlos en casa o en la cocina del restaurante. Retirar la vena mejora la textura y evita un sabor amargo o arenoso.

Algunos cocineros la retiran y mantienen la cáscara y la cabeza para dar más sabor a caldos o platillos fritos.

Otros dejan la vena en platos como camarones fritos o en caldos; es probable que ya la hayas comido alguna vez sin darte cuenta.

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Cómo quitar la vena negra

Si prefieres retirar la vena negra, hacerlo es más fácil después de pelar el camarón. Algunas formas de limpiarla:

• Jalando la cola: Al retirar la cola con cuidado, el intestino puede salir junto con ella.
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• Con cuchillo: Haz un corte superficial a lo largo de la espalda y usa un palillo para retirar la línea negra.
• Palillo directo: Inserta un palillo en la espalda del camarón y jala hasta extraer la vena por completo.

Muchos cocineros dejan la cáscara y la cabeza para aportar más sabor al platillo, pero la vena negra se puede retirar sin afectar la preparación. Esto asegura un camarón más suave y libre de texturas arenosas o amargas.

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Aunque los camarones a veces son llamados “cucarachas del mar” por su dieta, la mayoría de los que consumimos provienen de granjas o esteros controlados, donde se sigue un estricto proceso de inocuidad alimentaria. Solo ciertas partes, como la cáscara, la cabeza o la cola, pueden acumular cadmio, que es tóxico en exceso.

En resumen, la vena negra del camarón es normal y segura, y quitarla es más cuestión de sabor que de salud. Así que la próxima vez que disfrutes de estos mariscos, concéntrate en el sabor y olvida el miedo.

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