Cuándo se deben enjuagar los frijoles enlatados, según un experto

Los frijoles enlatados simplemente pueden salvar el día. Incluso en comparación con otros ingredientes de despensa, pocos son tan versátiles y nutritivos como el poderoso frijol. Son baratos y están ampliamente disponibles, y muchas variedades de frijoles vienen enlatados. Pero, ¿es necesario enjuagar los frijoles enlatados? Es una pregunta que se hacen muchos, e incluso ha generado cierta controversia. Hablamos con un experto en frijoles enlatados para saber qué es ese misterioso líquido y si es necesario escurrir y/o enjuagar los frijoles. Y si es así, ¿cuándo debería y cuándo no debería?

¿Qué es el líquido de frijol?

“El proceso de enlatado es tan simple como cocinar a fuego alto bajo presión”, dice Kat Kavner Woolf, cofundadora y directora ejecutiva de Heyday Canning Co., una marca de alimentos enlatados que ofrece frijoles cocidos a fuego lento en salsas aromáticas y vibrantes. “No es necesario usar ingredientes artificiales, conservantes o sal para enlatar alimentos. Todo lo que estás haciendo es aplicar calor”.

Los frijoles enlatados se elaboran agregando frijoles secos y agua a una lata, sellándola y calentándola hasta que los frijoles estén tiernos. Es un proceso simple y realmente una tecnología increíble que hemos llegado a asociar injustamente con alimentos altamente procesados y de baja calidad, dice Kavner Woolf. “Si bien es cierto que hay muchos productos alimenticios enlatados hechos con ingredientes de baja calidad o toneladas de sal agregada, eso no tiene nada que ver con el proceso de enlatado en sí”.

La buena noticia es que el líquido del frijol no necesariamente necesita ser drenado, y es perfectamente comestible y saludable. Foto: Especial

¿Realmente necesitas enjuagar los frijoles enlatados?

La buena noticia es que el líquido del frijol no necesariamente necesita ser drenado, y es perfectamente comestible y saludable. Sin embargo, hay algunos casos en los que es posible que desee escurrir y enjuagar los frijoles, dependiendo de cómo los estés preparando.

Cuándo escurrir los frijoles

Si bien no es necesario enjuagar los frijoles, hay dos razones por las que es posible que desee drenar el líquido y enjuagarlos rápidamente:

• Considera el plato que estás preparando: Escurre los frijoles cuando prepares algo que no requiera más líquido, como salsa, ensalada de frijoles o si vas a espolvorear frijoles sobre un plato que va a entrar en el horno, como nachos.
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• Revisa la sal: Otra consideración a la hora de determinar si enjuagar o no los frijoles es la cantidad de sal con la que se empaquetaron. A menos que haya comprado un producto etiquetado como “bajo en sodio” o “sin sal agregada”, siempre se agregará sal durante el proceso de enlatado. “Si está monitoreando de cerca su consumo de sodio o simplemente desea estar a cargo de salar su plato, escurrir y enjuagar sus frijoles enlatados eliminará gran parte de esa sal de la ecuación, por lo que comenzará con una pizarra en blanco cuando comience a cocinar”, dice Woolf.

Si bien no es necesario enjuagar los frijoles, hay dos razones por las que es posible que desee drenar el líquido y enjuagarlos rápidamente. Foto: Especial

La mejor manera de enjuagar los frijoles

Enjuagar los frijoles de manera efectiva es simple:

1. Sostén un colador de malla fina sobre el fregadero (o tazón, si vas a guardar el líquido).
2. Vierte la lata de frijoles en el colador, dejando que el líquido se escurra y dejando los frijoles atrás.
3. Enjuague con agua fría y agita los frijoles en el colador y estarán listos para usar.

Cuándo no enjuagar los frijoles

A menos que los frijoles que compre estén enlatados en una salsa especial, como los productos de Heyday, el líquido de la lata es simplemente una solución almidonada de agua y algo de sal. Es por eso que cuando abres una lata de frijoles simples, el agua no es perfectamente clara y tiene algo de espesor y cuerpo, explica Woolf.

Enjuagar los frijoles es una cuestión de preferencia, dice. El líquido con almidón podría ser beneficioso en muchos casos, como agregar cuerpo a una sopa o guiso.

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Enjuagar los frijoles es una cuestión de preferencia, dice. El líquido con almidón podría ser beneficioso en muchos casos, como agregar cuerpo a una sopa o guiso. Foto: Especial

¿Qué pasa con el aquafaba?

Si bien el líquido de la mayoría de las variedades de frijoles enlatados es principalmente útil para agregar cuerpo adicional a una sopa, existe una excepción especial en el líquido de los garbanzos enlatados, también conocido como aquafaba. Se puede batir como las claras de huevo para obtener un merengue a base de plantas en postres veganos.

El líquido de otras variedades de frijol se puede usar técnicamente de la misma manera, pero pocos tienen un sabor tan neutro como los garbanzos, por lo que se pueden usar en aplicaciones dulces.

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